In 2015 won Laura Poitras een Oscar met haar film Citizenfour over Edward Snowden. In haar laatste documentaire Risk speelt Julian Assange van Wikileaks de hoofdrol. Wat aanvankelijk een positief document van een visionaire, historische figuur had moeten zijn, verandert in een karakterstudie van een narcistische man die graag gevoelige zaken van anderen blootlegt, maar fel uithaalt wanneer hij zelf onder de loep genomen wordt. Poitras volgde Assange zes jaar lang, eerst als bewonderaar maar wanneer Assange wordt beschuldigd van aanranding, spreekt hij zich nogal neerbuigend uit over de vrouwen die hem beschuldigen. De bewondering van Poitras verdwijnt en ze legt zijn negatieve kanten vast. Wanneer de filmmaker samen met klokkenluider Edward Snowden de gangen van de NSA onthult via de reguliere media, is Assange furieus. Hij distantieert zich van de film en de regisseur is niet langer welkom. Poitras besluit na een eerste release in Cannes in 2016 de film opnieuw te monteren en komt een jaar later met deze geheel nieuwe, onthullende film.