Twintigduizend inwoners vonden daarbij de dood. Sinds die dag richt alle energie van de Chinese overheid zich op de herbouw van de stad op een veiliger locatie een paar kilometer verderop, maar de overlevenden kunnen het verdriet over het verlies van hun geliefden en de pijnlijke herinneringen aan de verwoeste stad maar moeilijk achter zich laten.
Meneer Peng is een toegewijde vader die zijn dochter onder het puin verloor. Direct na de ramp vlucht hij met z'n vrouw naar de boerderij van z'n schoonvader hoog boven de stad. Het trauma waarmee zij achterblijven, weerhoudt hen ervan een nieuw leven op te bouwen in de nieuwe stad. Om het verdriet te ontvluchten werkt Pengs vrouw maandenlang in een stad ver weg, terwijl meneer Peng het geïmproviseerde graf op de puinhopen bezoekt.